Chicago IX 発売50周年記念拡張盤、来月発売＼(^o^)／（Amazon Music & Spotify）

キャリア50年を超えて精力的に活動しているバンドは、Doobie Brothers だけじゃない！Blood, Sweat & Tears と共に、1970年前後にブラス・ロックで音楽界を牽引した Chicago。昨年、Blue Note JAZZ FESTIVAL in JAPANに出演するため来日し、往年のブラス・ロックを瑞々しい演奏で披露してくれた。

ライブ・アルバムとして恐らく傑作五選の一作品に含まれると信じている “Live in Japan” は、日本でも21世紀になってから、ワーナーから正式に再発されている。1971年の録音とは思えないダイナミックなサウンドを、リリースから40年も経て、初めて聞いた時は鳥肌が立った。それ故に、未だにナンバリングが付与されていないのは、とても不満だ。

一方で、9作目にして初めてのベスト盤＝ “Chicago IX: Chicago's Greatest Hits” は、その後も数多のベスト盤を発売しながら、キチンと番号が割り振られた唯一のアルバムだ。ところが、Columbia Recordsを離れる際にリリースした2枚目のベスト盤は、15作目としてカウントされているが、今や欠番状態だ。

Wikiで「Chicago」で検索したら、ディスコグラフィーの項目には「XIV」の次が「XVI」となっていて、見事にシカトされている。バンド史上初の全米No.1ヒット＝ "If You Leave Me Now" を収録していても、Billboardのアルバム・チャートで最高位171位だった。Chicago XI 発表後にギタリストの Terry Kath が事故死した後遺症が、尾を引いていた結果だった。

ただ、最初のベスト盤が全米No.1になったアーティストって、結構2枚目のベスト盤が大コケするようだ。Elton John のように、”Greatest Hits” を3枚も出すのは、北京原人（シナントロプス・ペキネンシス⇒至難？(^▽^)）的凄技だ。だが、Vol.2もVol.3も、最初のベスト盤が全米No.1に10週連続輝いたのとは、ほど遠いセールス＆チャート・アクションだった。

Eagles 然りだ。3曲の全米No.1ヒットを収録していたにもかかわらず、“Greatest Hits Vol.2” はセール的にもチャート・アクション的にも、“Their Greatest Hits 1971-1975” には遠く及ばなかった。Carpenters に至っては、“Singles 1974-1978" はイギリスのみの発売だった。

さて、Columbiaとの手切れ金代わりだった “Greatest Hits Volume II” から40年余りが経つ今年、“Chicago IX” が発売50周年を迎える。そこで、企画されたのが、CDならではの特性を生かした拡張盤だ。（今のところ、国内盤の発売予定はナシ）

当時、既にLP2枚分くらいのシングル・リリースがあった中から、選りすぐりの11曲が収録された初ベスト盤に、Volume II 収録曲や Chicago VII 以前のヒット曲を10曲追加するというものだ。個人的に物凄く思い入れがあるアルバムだっただけに、この企画には複雑な思いはある。それでも、晴れて陽の目を見ることになった10曲も感慨深い。

1. Questions 67 and 68
2. Beginnings　O.S.=Track 11
3. Make Me Smile (Steven Wilson Remix)　O.S.=Track 7
4. 25 or 6 to 4 (Steven Wilson Remix)　O.S.=Track 1
5. Does Anybody Really Know What Time It Is?　O.S.=Track 2
6. Free
7. Colour My World (Steven Wilson Remix)　O.S.=Track 3
8. Saturday in the Park　O.S.=Track 5
9. Dialogue, Pt. I & Pt. II
10. Feelin' Stronger Every Day　O.S.=Track 6
11. Just You 'N' Me　O.S.=Track 4
12. (I've Been) Searchin' So Long　O.S.=Track 10
13. Call on Me　O.S.=Track 9
14. Wishing You Were Here　O.S.=Track 8
15. Old Days
16. If You Leave Me Now
17. Baby, What a Big Surprise
18. Alive Again
19. No Tell Lover
20. Street Player
21. Thunder and Lightning
red: dropped from "Chicago IX", blue: taken from "Greatest Hits Volume II", green: first on both "Greatest Hits"

補足が必要ですか？"Questions" と "Dialogue" は、“Chicago IX" から漏れたものの、”Chicago XV” に救われた楽曲です。なお、Wikiの情報によれば、「XV」に収録されていたのは、"Dialogue Pt. II" の部分だけで、"Pt. I & Pt. II" とあるのは誤表記だそうです。

また、「XV」に収録されていたのに、50周年 “IX” には収録されなかった3曲のうち、Danny Seraphine と Rufus の David "Hawk" Wolinski の共作曲＝"Take Me Back to Chicago" は、同じコンビによる "Street Player" に差し替えられてしまった。当時はディスコ・サウンドに舵を切ったことが、従来からのファンを失望させたらしい。だから、郷愁を誘う前者が、「XV」に収録されたと思われる。

ところが、その後、後者があちこちでサンプリング・ネタにされたり、様々なDance Remixバージョンが生まれたことで、立場が逆転した。今でもライブで演奏されることがある後者の方が、今や知名度が上がり、50周年記念盤に収録されることになったようだ。

その Seraphine が Robert Lamm と共作した "Thunder and Lightning" で、50周年記念盤を締め括っている。ちょっと違和感を覚える終わり方だが、仕方がない。ほぼ時系列で楽曲を並べ替えているからだ。それに、シングルヒットに恵まれなかった「13」と「XIV」からも選曲したことで、Columbia Records時代のアルバムが網羅されている。

こうなると、次はワーナー時代を扱った “Greatest Hits 1982–1989” の拡張盤か？というのも、この3作目のベスト盤は、ワーナー移籍後の「16」、「17」、「18」、「19」から選曲されていて、このアルバム自体が、タイトルに番号は付与されていないが、「20」に当たる。

これで、ワーナーとの契約が終了した訳ではなかった。もう一枚＝「Twenty 1」を、ワーナーから発売したからだ。Chicagoとしては、ワーナーから引き続きアルバムを発表したかったが、22作目＝ “Stone of Sisyphus” の発売をワーナーに拒否された。

Chicagoは原盤制作レーベル＝Giant Recordsを立ち上げた。新レーベルからの最初のリリース＝ “Night & Day: Big Band” は、タイトルにナンバリングは無いが、お蔵入りとなったアルバムに代わって、22作目としてカウントされている。

つまり、3枚目のベスト盤には、「Twenty 1」の楽曲が含まれていない。だから、拡張盤の可能性があるという訳だ。

さて、拡張盤「Chicago IX」、買おうかどうしようか？因みに、LP2枚組でも発売されるそうだ。そっちは要らない・・・・かな。


[[ 追記 ]]
配信が解禁になりましたので、AmazonとSpotifyのプレイリストを追加しました。
As of August 8, 2025


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Comments

[Dogwood]

こんばんわ！50年続けるって凄いですね！SunHeroさんのChicago愛を感じます。もう拡張盤「Chicago IX」、もLP2枚組も両方ゲットしちゃいましょうよ。