赤いSuica～JR東日本と楽天ペイメントがキャッシュレス決済事業で連携

2001年に本格運用を開始したSuicaは、交通系ICカードの中核を成すサービスだ。当初はクレジットカードサイズのICカードだけだったが、JR東日本系のビューカードを皮切りに、Suica機能が付加された様々なクレジットカードが発行されるようになった。さらに、昨年、JR東日本系の商業施設ごとに独立していたポイント制度をJRE POINTに統合したのを機会に、当該施設でのポイント付与率がビューカードよりも優遇されるJRE CARDが登場した。

ビューカードとJRE CARDで差別化した意図は全く分らないが、差別はこれだけではない。スマートフォンに於けるSuicaアプリ（モバイルSuica）でも起きている。スマートフォンの時代になって、長らくFeliCa搭載のAndroid端末でしか利用できないアプリだった。ところが、日本向けiPhone7からFeliCaが搭載されて、Apple PayでモバイルSuicaが利用できるようになったら、新たな不公平が生じたのだ。

Android端末のモバイルSuicaの場合、ビューカード以外のクレジットカードを登録すると、年会費＝1,030円が掛かる。ところが、Apple Payの方は、全てのクレジットカードが年会費無料で登録できる形でスタートした。

そもそも、Android端末で利用できるSuica以外の電子決済サービスは、登録できるクレジットカードに制約があったとしても、年会費を徴収するものはひとつも無い。それどころか、昨年5月からGoogle PayでSuicaが利用できるようになった。その場合は、Google Payに紐付けしたクレジットカードから無料でチャージできる。

JR東日本は、今年ようやくAndroidのモバイルSuicaの年会費撤廃を発表したが、適用開始日は2020年2月26日だ。ビューカードを解約して、クレジットカードの年会費を節減できるようになるのは、それ以降というわけだ。

そんな最中、掲題の連携が発表された。楽天PayアプリにSuica機能が付加されるのだが、アプリ内でSuicaの発行（利用登録）をするため、バーチャルなカードデザインは「赤いSuica」になる。実施時期は2020年春の予定だ。当面はFeliCa搭載のAndroid端末のみ対応で、iPhoneへの対応は今後検討するそうだ。

当然ながら、「赤いSuica」は楽天Payアプリに紐付けされた楽天カードから無料でチャージできる仕様だが、定期券やグリーン券の機能は引き続きモバイルSuica（緑のSuica）の使用を推奨している。不思議なことに、モバイルSuicaとGoogle PayのSuicaは同一端末で共存できないのに、どうやら「赤いSuica」と「緑のSuica」は併用できるようだ。

以上の事柄を総合してみると、来年2月26日以降に「緑のSuica」に楽天カードを紐付ければ、わざわざ「赤いSuica」を発行する必要は無いと思われる。そもそも、FeliCaはSuicaの肝だ。FeliCa必須なら、なぜ楽天Edyじゃないのか？将来的には楽天Edyを楽天Payに統合するという楽天側の思惑があるのだろう。

ただでさえ、○○Payの乱立にウンザリしているところに、Suicaが絡んでくる。ますます混沌となる電子決済サービスは、利用者にとっての真の利便性追求よりも、シェア争いに勤しんでいるようにしか思えない。結局、「赤いSuica」もAndroid端末の「モバイルSuicaの年会費撤廃」も、鬼が笑い疲れてしまいそうな先の話だ。