Cars ＋ Utopia ＝ New Cars

先日Todd Rundgren＆Donald Fagenのコラボレーションが流れたと書いたが、かねてから噂のあったThe Carsの再結成にTodd Rundgrenが参加するという話は、来月ついにThe New Carsとしてのニュー・アルバムが出ることで、日本の音楽ファンにも全貌が明らかになる運びとなった。リーダー＝Ric Ocasekが再結成には難色を示し続け、昨年８年振りのソロ・アルバムをリリースして意志の硬さを暗示したため、Elliot EastonとGreg HawkesはヴォーカリストにTodd Rundgren、ベースにKasim Sulton、ドラムにPrairie Princeというラインアップで「新車」を発進させることになった。

「新」メンバーの３人はTodd Rundgrenの一番新しいツアー・バンド＝The Liarsのメンバーであり、言うまでもなくRundgrenとSultonはThe (Old) Carsと同時期に活動していたUtopiaのメンバーだった。従って、New Carsの新譜にはCarsの代表曲や新曲と共にTodd Rundgrenの曲も収録される。The (Old) Carsの熱心なファンにとっては到底受け入れられない事態だろう。だから、「古車」の最後の作品から２０年近くたっていることもあってか、彼らは「新車」と名乗ることにした。かつてリーダー＝David Byrne抜きでThe Talking Headsが再結成した際、苦肉の策でThe Heads (Not Talking)と名乗ったことに比べれば、スマートなネーミングではないか？

慌ててTodd Rundgrenのファンサイトを訪れてみたら、既に今年の１月にThe New Carsはお披露目ギグを行っていて、本作はそのライブ盤ということだった。CD化に際し、新曲のスタジオ録音版も収録される。大方の音楽ファンの興味は、やはりRundgrenが歌う「古車」のナンバーがどんなことになっているのかということだろう。流石に故Benjamin Orrがリード・ヴォーカルを取っていた曲は、ベーシストのよしみで（？）恐らくSultonが歌っているものと思われる。早く全貌が知りたいものだ。

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